Soldat d'origine illyrienne, comme les autres tétrarques, Constance devint adjoint (César) de l'empereur Maximien pendant la tétrarchie (à partir de 293), il fut immédiatement chargé de venir à bout de la révolte de Carausius, commandant de la flotte de Boulogne qui avait fait sécession et contrôlait la province de Bretagne et le nord de la Gaule. Après avoir repris le principal port romain sur la Manche (293), il lui fallut plus de deux ans pour mater les rebelles : il ne défit Allectus, l'assassin et le successeur de Carausius qu'en 296.
En 305, Dioclétien et Maximien abdiquèrent, ce qui fit des deux Césars, Galère et Constance les deux nouveaux Augustes de la tétrarchie. L'année suivante, Constance mourut à York où il affrontait les Scots aux côtés de Constantin.
Constance Chlore est, selon l'historiographie (romaine et chrétienne), le père de l'empereur Constantin Ier.
Il avait pu épouser Hélène, la mère de ce dernier longtemps avant d'accéder au titre de César. Lorsqu'il fut appelé à participer à la Tétrarchie, en 293, il dut en tous cas épouser Théodora, la fille de son supérieur hiérarchique Maximien, afin de sceller leur alliance.
Aussi, les auteurs chrétiens de l'Antiquité ont assuré qu'il fit appliquer de manière très indulgente les édits de persécution promulgués par Dioclétien, et qu'il se contenta de démanteler quelques églises. Bien que ce témoignage soit sans doute très partial, il est légitime de penser que Constance, quelle qu'ait pu être sa magnanimité en la matière, n'eut guère à la forcer : les chrétiens, en effet, étaient à l'époque très peu nombreux en Gaule et dans les îles britanniques.
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Thème:Décès en 306
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