L'impératrice Catherine II s'était alliée à l'Autriche. Les troupes russes conduites par Souvorov remportèrent sur les Turcs plusieurs victoires dont la prise en 1790 de la forteresse d'Ismaïl, située dans le delta du Danube, et réputée imprenable. Dès lors, l'armée de Souvorov se dirigea sur Constantinople. Dans l'impossibilité de redresser la situation militaire, le jeune sultan Selim III (1789-1807) conclut le 9 janvier 1792 la paix de Iassy.
La Turquie reconnaissait l'annexion en 1783, par l'impératrice Catherine II, de la Crimée et la fondation par le prince Potemkine de la de la ville et de la base navale de Sébastopol en 1784. La Russie obtenait la forteresse d'Otchakov (Otchakiv), située à l'embouchure et sur la rive droite du Dniepr, à environ 90 km à l'ouest de Kherson, et le littoral de la mer Noire jusqu'à l'embouchure du Dniestr.